随着美国疫情持续升温并继续对公共卫生以及经济康复造成冲击，美国国会民主与共和两党参议员讨论考虑推出新一轮的经济纾困方案。

消息人士透露，与过去的纾困计划包括直接发支票和发放失业救济金不同，此次的方案主要针对餐馆业、表演场所和体育馆等。

美媒援引参与相关谈判的两名议员的话说，两党在最近几个星期进行了协商，主导相关讨论的马里兰州民主党参议员卡丁(Ben Cardin)与密西西比州共和党参议员威克(Roger Wicker)在上月起草了这份680亿美元的经济纾困计划。

“我们从餐馆业开始谈起，但是如果能获得必要的协助，我们已经准备好扩充到其他领域。”卡丁在5日表示，“其他行业也有同样的担忧。”

离新一轮纾困还有多远？

卡丁表示，目前国会成员仍在对餐馆业所需的资金规模进行讨论。2021年5月，白宫提出为餐馆业拨款286亿美元的纾困资金，在相关申请开放后两天内收到了186000份申请。

该法案需要得到至少10名共和党参议员的支持才能成为法案，然而，民主党提出任何的额外支出法案几乎肯定将会遭到共和党的反对。

多位共和党成员指出，政府不需要提供额外的援助。全体共和党成员在去年春天都对《美国援救计划》投了反对票，并称其中的大部分开支都属于浪费。

本周一，共和党参议员们批评拜登政府没有及时的使用现有的纾困资金确保新冠检测的普及。

北卡罗来纳州共和党参议员伯尔(Richard Burr)表示，美国卫生与人类服务部（HHS）将800亿美元的拨款“放在一旁不用”，“让美国的形势变得如此绝望沮丧”。

“这并不是缺少资金的问题，而是缺少基本的策略和政府没能对未来检测做出规划。” 伯尔等参议员在写给HHS的信中写到。

白宫怎么看？

一名白宫官员表示，拜登政府正在密切的关注奥密克戎毒株所引发的新一波疫情，对新一轮的纾困法案白宫仍然没有做出最后的决定。

“我们没有处在去年同样的状况。”这位匿名的官员指出，去年的1.9万亿美元刺激资金仍有剩余并且仍可以继续发放，而这些资金包括美国援助计划中的用于公众健康的资金，以及数十亿用于拨给各州的资金。这位官员指出，此外，美国的失业率自2021年年初以来已经有很大改善。

白宫新闻秘书普萨基周三指出，政府正在提供新一轮的资金援助，如向各州提供总额为1300亿美元资金，用于控制疫情在学校的蔓延。但是，对白宫是否同国会成员讨论推出新一轮的经济刺激计划，普萨基没有做出明确回答。

在被提问相关谈判时，拜登表示，政府当前聚焦的是对抗确诊病例的激增，而且对奥密克戎毒株对经济所产生的暂时性影响，政府有足够的资源进行应对。

“大家每天都听到，确诊病例每天都在激增，奥密克戎毒株传播的非常快。”拜登表示。

也有国会成员指出，同推出新的经济刺激方案相比，美国应该在对抗疫情上投入更多。80多名两党成员在12月底联名致信国会领导层，要求国会拨款至少170亿美元用于在全球发放疫苗，否则恐将产生比奥密克戎毒株还要让人担忧的其他变种。

“没有什么能比让全世界尽快接种疫苗的相关投资相比，更紧迫、更重要的了。”两党成员在写给领导层的信中写道。