3月1日，首批中国游客团队100余人乘斯航UL1881航班抵达斯里兰卡班达拉奈克国际机场。中国驻斯里兰卡大使戚振宏、斯里兰卡旅游和土地部长哈林·费尔南多、斯里兰卡外交国务部长巴拉苏里亚等在机场迎接。

斯里兰卡旅游部门组织了隆重的欢迎仪式，戚振宏和费尔南多亲手为游客佩戴花环，并同游客集体合影。旅斯游客手舞中斯两国国旗并拉起横幅，齐声高喊“斯里兰卡我们回来了!”兰卡舞者跳起民族舞蹈欢迎中国游客回归，现场气氛热烈、欢快。

戚振宏在接受中外媒体记者采访时表示，斯里兰卡山川秀美、人民友善，旅游性价比高。受疫情影响，中国游客苦等3年，今天终于圆梦。希望今后有越来越多的中国游客旅斯，这对加强两国人文交往至关重要。费尔南多表示，非常高兴看到首批中国游客抵斯，他预计今年来自中国的游客可达50万人次，这将对斯里兰卡旅游业有极大的提振作用。

斯里兰卡是南亚美丽的岛屿国家，旅游业是斯重要的经济支柱产业之一，中国一直是其主要客源国之一。历经3年疫情，其旅游业遭受严重冲击，斯各界急切盼望中国游客的到来，以促进其旅游的发展和经济的复苏。

（来源：中国驻斯里兰卡大使馆文化处）