“先生，一个称谓。一种修为。一卷隽永。他们的背影，我们民族的正面。”
摘自《先生》
他的一生大致可以分为三个阶段：前30年献给了宗教；中间30年致力于政治；后40年为教育呕心沥血。
——少年豪情
出生于天主教世家，自小聪明优秀学习好，且有着高于那个年龄的民族豪情。他精通法语，被看中招揽到法租界做事，拒绝：“我学法文是为中国用，而不是为法国人用。”
那时租界好工作对大多数人意味着优越，少年为国不屈服，少年报国显担当，大少年！
——名节浮云
投身洋务运动以救国，招商引外资，帝国主义看中资本放贷的油水都想要多出钱占中国便宜，不明所以的国人尽皆骂他汉奸，还因为他会多国语言，背负骂名，从政无果。
积贫积弱的国家，贷款建设是良方，帝国主义的贷借来了便可用于国计民生，老百姓总看不透钱的事，普通人更见不惯会外语的人，因此他成了汉奸，只遗憾未能成事。
——教育救国
唯大先生可认识到教育救国之迫在眉睫，他倾尽所有借助教会办震旦学院，开掘源头活水，开展有教无类，办得好，却因与教会冲突而不得不离去，学生皆随他离去，决心再办复旦公学。
教育家之所以为教育家，在于把全部身心都投入到教育事业中去，不计个人荣辱，他们明白，教出人才，就是国之栋梁。
他晚年常说一句话：“我是一条狗，叫了一百年，也没有把中国叫醒。”他的观念是新的，做法是新的，他想要实现的是一个开新图强的局面，难，但一直在坚持。
后生晚辈，读先生事；追忆风采，自惭形秽；寥寥数语，不敢造次；往者不谏，来者可追！
马相伯先生
